Una vez el Caballero Jedi llamado Anakin Skywalker emprendió las batallas del Lado Luminoso de la Fuerza. Corrompido y seducido por el Lado Oscuro, él pronto sería conocido como la terrible figura de vestiduras negras llamado Darth Vader. Siendo tan solo un niño, este vivió en carácter de esclavo junto a su madre Shmi Skywalker, quien había sido vendida como esclava a temprana edad por unos piratas espaciales en Tatooine, planeta arenoso del margen exterior controlado por el clan Hutt. Siendo propiedad de Gardulla la Hutt en sus primeros años, Anakin creció desconociendo la identidad de su padre, incluso Shmi, su madre, encerraba tal hecho, quizás sabiendo que nunca hubo uno. De esta mantera una criatura azul de la especie toydariano llamado Watto, un mercader de chatarra, ganaría su posesión en un juego frente a la hutt. Viviendo como esclavos en su humilde hogar en Mos Espa, Anakin trabajó junto a su amo Watto, haciendo uso de una habilidad innata para todo aquello mecánico, aunque sus responsabilidades en la tienda de su amo no le restaban tiempo para divertirse con sus amigos de Mos Espa, Kister y un pequeño rodiano llamado Wald. Anakin creció rodeado de responsabilidades y conociendo como único afecto cercano a su madre. Trabajador y honrado, Anakin siempre estaba dispuesto a ayudar a quien estaba en problemas. Los rápidos reflejos que este poseía le han hecho ganarse una buena reputación como el único humano de Mos Espa que podía pilotear un pod o vaina de carreras, pequeñas cabinas impulsadas por dos motores de gran potencia, conectados entre sí por un haz de energía, y conectados a la cabina mediante diversos cables. Anakin fue criado como un niño normal, aunque este poseía dones especiales, además del hecho de su habilidad innata para manipular con acierto cualquier equipo electrónico, este había construido en secreto su propio pod o vaina de carreras y un androide de protocolo al que llamó C-3PO, utilizando para su construcción trozos de metal y partes sueltas. Anakin siempre estuvo capacitado para manipular la Fuerza aunque nunca fue consciente de su potencial. Tras conocer a un Maestro Jedi llamado Qui-Gon Jinn, guiados tal vez por la voluntad de la Fuerza misma, los deseos de Anakin de convertirse en un gran piloto estelar y vivir grandes aventuras se harían realidad.
Luego de ser liberado ante una apuesta entre el Jedi y su amo, fue solo él, quien abandonaría el planeta dejando atrás a su madre, aunque delante de él se encontraba su destino del cual dependería toda la Galaxia. Tras la muerte de su frustrado mentor, Obi-Wan Kenobi, joven aprendiz que se convertiría en Caballero Jedi tras derrotar a la primera aparición de un Sith en un periodo de mil años, sería de esta manera su guía, amigo y maestro en los caminos de la Fuerza. Anakin se convirtió en su primer aprendiz padawan. Pero tras el transcurso del tiempo Kenobi notó que su aprendiz estaba siendo seducido por el Lado Oscuro de la Fuerza. El Lado Oscuro era más fácil de dominar, y poseía una promesa de poder más rápida.
Sin embargo, la impaciencia de Anakin y la presunción de Obi-Wan seria la causa de la caída del joven. Porque Kenobi no era el gran maestro Yoda (quien había entrenado al propio Obi-Wan) y falló en descubrir que su alumno se estaba inclinando hacia el Lado Oscuro de la Fuerza, mucho más seductor y rápido en otorgar terribles poderes. Para el momento en que el Maestro Jedi se dio cuenta del peligro que su pupilo corría, ya era demasiado tarde. Kenobi enfrentó a Anakin y le pidió que regresara a la Luz. Un combate estalló. Pese a todo el poder oscuro de Skywalker, Obi-Wan seguía siendo el mejor, y la lucha terminó cuando Anakin cayó en un crisol de fundición.
Lo que emergió de aquel ardiente lugar ya no era Anakin Skywalker. Quemado de manera terrible, conservando la vida sólo porque su voluntad así lo deseaba, Darth Vader nació. Darth Vader se presentó así ante el recientemente autoproclamado Emperador Palpatine y le juro lealtad. Palpatine fue capaz de continuar el entrenamiento de Vader en el Lado Oscuro, permitiéndole aprender un control furioso sobre la Fuerza. Vader eventualmente ganó el título largamente inactivo, de Señor Oscuro del Sith, permitiéndole manipular en las fuerzas oscuras de miles de años.
A pesar de todo su poder en el Lado Oscuro Vader tenía sus debilidades. Incapaz de respirar sin gran dificultad, Vader se vio forzado a utilizar una máscara de respiración y una armadura de soporte de vida. Durante el transcurso del tiempo, Vader diseñó personalmente una máscara que fue terrorífica e imponente a la vez en apariencia. Hecha de un brillante negro duracero, el temible casco cubría su cabeza y sus ojos detrás de unas lentes capaces de percibir cualquier imagen.
Construidos dentro de la máscara y el casco se encontraban sistemas de mejoramiento de visión, dispositivos de aumento de escucha, un sintetizador de voz electrónico Vocoder, y ventilas para respirar y exhalar el aire. La apariencia mortal de la máscara se convirtió en el sello característico de Vader entre sus tropas Imperiales. Los únicos lugares que Vader podría estar sin el casco eran en especializados “cuartos de meditación” o en sus naves.
Los sistemas de la armadura del cuerpo de Vader incluían una computadora de control de sistema, sistemas de regulación de temperatura, y un censor matriz de respiración en su cinturón. Sus hombros y torso estaban cubiertos por una armadura negra brillante de duracero, mientas que sus guantes y traje cubrían sus cicatrices. Una capa oscura cercana al suelo en su longitud ayudaba a ocultar otras maquinarias que le permitían funcionar.
Cuando Darth Vader se alineó con el autoproclamado Emperador y su Nuevo Orden, Obi-Wan temió por el futuro de la República. Él cambió su nombre a Ben Kenobi y se retiró de lo que representaba ser un Jedi. Él se mantuvo en contacto con esposa de Anakin, quien, para desconocimiento de Vader, estaba embarazada de gemelos. Obi-Wan sabía que los niños tendrían tremendo potencial como futuros Jedi.
En el día que los gemelos, Luke y Leia nacieron, Kenobi y su madre los separaron. Leia permaneció en Alderaan, donde ella fue adoptada por Bail Organa en la Casa Real como su hija. Obi-Wan llevó al infante Luke Skywalker al hogar de su Tío en Tatooine. Allí, Owen y Beru Lars prometieron criar al niño como su tío y tía.
La precognición de Obi-Wan fue correcta. Pronto, Palpatine y Vader y sus tropas instigaron una gran caza del Jedi. Los hombres, mujeres, y alienígenas quienes manejaban en la Galaxia el Lado Luminoso de la Fuerza pronto encontrarían que los sables de luz no eran rivales para quienes utilizarían el Lado Oscuro contra ellos. Los Jedi fueron todos cazados y asesinados. Cuando Vader no pudo encontrar a Obi-Wan, él asumió que el anciano ya estaba muerto.
Alto, negro, e imponente, Vader se convirtió en uno de los más visibles símbolos del Imperio. Su severa estructura de comando fue legendaria, sino temible; desobedecerle y lo último que pasaría sería el castigo físico; defraudarlo, y aceptar la muerte como castigo. Vader aceptaba matar a sus propios oficiales “incompetentes,” pero ello hacía poco para ganarle respeto, solo miedo. Incluso el Gran Almirante Thrawn una vez dijo, “No soy desconsiderado con mis hombres, y no tomaré sus muertes a la ligera, al contrario de Lord Vader.”
A medida que ganaba para sí mismo fuerza y orgullo, Vader entrenó a muchos de sus estudiantes en el Lado Oscuro de la Fuerza. Algunos, como Hethrir, tendrían éxito en sus poderes. Hethrir se había convertido en un Procurador de Justicia, quien había destruido su propio planeta bajo las órdenes de Vader.
El Señor Oscuro ganó un poderoso aliado, tanto para él como para el Imperio, cuando una batalla espacial sobre el planeta Honoghr resultó en una nave Rebelde impactando en la superficie del planeta. Vader y los Imperiales quienes investigaron encontraron a la población de seres bajos en estatura, y grises en su piel llamados Noghri, quienes habitaban el planeta, ser muy mortales. En vez de instigar una pelea, Vader les ofreció ayuda en reestablecer el ecosistema de su planeta. Agradecidos a él, los Noghri se comprometieron en servir, y también sus descendientes, a Lord Vader.
Muchos de los mortales Noghri fueron utilizados a través de la Galaxia, realizando asesinatos Imperiales o en tareas de guardaespaldas. Mientras tanto, los científicos de Vader envenenaron el planeta de los Noghri, culpando del destrozo a la caída de la nave de la Alianza. Los Noghri no averiguarían que Vader les había mentido y traicionado hasta décadas después, cuando uno de sus asesinos se encontró con la Princesa Leia Organa Solo, y la nombró Mal’ary’ush, o Lady Vader.
Cuando no se encontraba en una misión para el Emperador, Vader meditaba en su fortaleza castillo en el planeta Jun. Él nunca meditó en su pasado, y se lamentó por el hecho de no haber matado a Kenobi en su batalla final. Él mejoraba allí también, sus habilidades en el uso del sable de luz, practicaba levitación y escudarse con la Fuerza, permitiéndole mover objetos o desviar el disparo del láser con simples gestos.
El Emperador eventualmente asignó a Vader a observar la construcción de su nueva y mortal estación de batalla conocida como la Estrella de la Muerte. Desarrollada por Bevel Lemelisk y otros, la estación estaba siendo construida bajo el control del Gran Moff Tarkin. Todo se desarrolló normalmente hasta que los espías Rebeldes robaron los planos de la Estrella de la Muerte y escaparon hacia la Galaxia.
Poco después, Darth Vader encontró a la Princesa Leia Organa de Alderaan en Ralltiir, donde su nave, la Corveta Corelliana Tantive IV, se encontraba supuestamente en una clara misión diplomática. Leia nunca le había agradado a él,tampoco el hecho de sus protestas contra la política de armamento del Emperador. Sin embargo, Lord Tion, el gobernador de Ralltiir, le permitió que abandonara el planeta.
Leia fue asignada a interceptar los planos de batalla de los Rebeldes y encontrar al último Jedi, Obi-Wan Kenobi. Finalmente, ella tendría que llevar a él junto con los planes de la Estrella de la Muerte a la Alianza. Esta resultaría una misión fallida. A pesar de que ellos tenían los planos, el Tantive IV fue rastreado por el Destructor Estelar Imperial Devastador y perseguido hasta Tatooine.
Vader se encontraba en el Devastador cuando, con un rayo tractor, capturó al Tantive IV. Pero sus hombres tardaron demasiado para detener a la Princesa Leia de colocar los planes dentro de un androide y dirigirlo en una cápsula de escape a la superficie del planeta. Vader ordenó a las tropas encontrar la cápsula, y luego se dirigió junto a Leia a la Estrella de la Muerte.
Leia fue capaz de resistir la interrogación de Vader. Este se encontró ante una situación difícil, pues ni sus poderes en la Fuerza fueron capaces de penetrar las barreras de su mente. Él asignó un androide de interrogación para hacer que esta revelase la localización de la base principal Rebelde, pero esto fue inefectivo. Vader y Tarkin discutieron el asunto y decidieron que Leia podría ser persuadida para ayudarles sí ellos incrementaban los riesgos.
Traída al lado de Vader en la habitación principal de control en la Estrella de la Muerte, Leia finalmente sintió un desafío cuando Tarkin amenazó con destruir su planeta hogar de Alderaan a menos que le dijera lo que ellos querían. Calladamente ella admitió que la base Rebelde se encontraba en Dantooine. Y luego, cuando Tarkin ordenó que Alderaan sea destruido de todas maneras, Vader forzó a Leia a observar.
Cuando el rayo tractor de la Estrella de la Muerte atrajo una nave entrando al sistema Alderaan, Vader sintió la presencia de Obi-Wan Kenobi. La nave que fue inspeccionada estaba vacía, pero Vader sabía que Obi-Wan había estado, o estaba, cerca. Él tuvo razón. Incluso cuando Han Solo y Luke Skywalker ayudaron a la Princesa Leia a escapar, Vader se encontró con su maestro en un corredor.
“Soy tu maestro ahora,” Vader dijo, encendiendo su sable de luz. “Solo el maestro de la maldad, Darth,” Kenobi respondió. La batalla que siguió fue feroz. Luego Obi-Wan le advirtió, “Sí tu me matas, me volveré más poderoso de los que puedas posiblemente imaginar.” Con ello, Obi-Wan desactivó su sable de luz y permaneció esperando. Lleno de furia, Vader giró su sable de luz e impactó el cuerpo de Kenobi, que solo eran ya sus ropajes. El cuerpo del noble Caballero Jedi había desaparecido, volviéndose uno con la Fuerza.
Más tarde, cuando los cazas Rebeldes atacaron la Estrella de la Muerte, Vader abordó su prototipo TIE Advanced. Uniéndose a la batalla, él notó que los Rebeldes estaban realizando el ataque en la fosa ecuatorial de la estación, de manera que él y sus escoltas se concentraron en esos grupos. Vader sintió la Fuerza en gran medida emanando de uno de los X-Wing en particular, y Vader se preparó a destruirlo.
Luego, desde la nada un TIE Fighter fue alcanzado haciendo que la nave de Vader esté fuera de control y sacando a esta fue del foso. Él se alejó hacia el espacio cuando la Estrella de la Muerte explotó.
Cuando finalmente ganó control sobre su nave se dirigió camino a la base Imperial. Vader estaba determinado a poner su enojo en buen uso, al igual que el Emperador quien le dio a Vader el objetivo principal de destruir al Alto Comando Rebelde.
Tan poderoso como lo era, Vader logró poner en peligro a los líderes Rebeldes. Sus dos principales molestias eran la Princesa Leia Organa y el joven con quien ella había viajado. Uno de sus encuentros finalizó con consecuencias negativas para Vader. En el planeta jungla Mimban, el Supervisor Imperial Grammel había capturado a Leia y su joven amigo. Grammel contactó a Vader, quien ya se encontraba en camino hacia el planeta para encontrar el Cristal Kalburr. El misterioso objeto tenía el poder de mejorar los poderes de la Fuerza.
Leia y el joven escaparon, y más tarde enfrentaron a Vader en el Templo de Pomojema. Sorpresivamente Leia utilizó el sable de luz del joven para defenderse, pero Vader la hirió en forma dramática. El joven que se encontraba atrapado finalmente se liberó y se vio en duelo con Vader.
El Señor Oscuro sabía que el joven era poderoso con la Fuerza, pero él no esperaba que ello ocurriese en la batalla. Él logró cortar la mano derecha de Vader, forzándole a dirigirse hacia atrás y caer en un pozo inconsciente. Cuando él logró recuperarse, el joven había utilizado los poderes del cristal para sanar a Leia y ambos desaparecieron.
Luego de varios roces con la Rebelión, Vader finalmente aprendió quien era aquel joven. Él era Luke Skywalker, del planeta Tatooine. ¿Podría ser él un pariente? ¿Podría haber dado a luz su esposa un niño? Vader tenía otra razón para encontrar a la Alianza.
Utilizando androides sonda, Vader finalmente localizó la Base Echo de la Alianza en Hoth, donde él se encontró cercano a capturar a la Princesa Leia y sus amigos a bordo de la nave de Han Solo. Vader sabía que sí él capturaba a Solo y Leia, él sería capaz de atraer a Luke hacia él. De manera que reclutó a varios cazadores de recompensas, incluyendo a Boba Fett, quienes habían trabajado para él anteriormente, para encontrar al Halcón Millenium.
Fett los rastreó, y Luke fue atraído a la Ciudad de las Nubes en Bespin para rescatar a sus amigos capturados, pero en vez de ello encontró a Vader. Los dos se disputaron en una tremenda batalla con sus sables de luz a medida que Vader intentaba atraer a Luke dentro del pozo de congelación de carbonita. Luke estaba demasiado bien entrenado, sin embargo, la batalla aumentó en su furia.
Vader finalmente condujo a Luke hacia el vacío sobre un eje de un reactor y lo distrajo lo suficiente para cortar su mano derecha. Indefenso y sobresaltado, Luke solo podía gritar negaciones cuando Vader reveló, “Soy tu padre. Busca en tus sentimientos. Sabes que es verdad.”
Vader ofreció su mano, diciéndole a Luke que ellos podrían destruir al Emperador y gobernar la Galaxia como padre e hijo. Luke ni siquiera contestó. Viendo al monstruo que su padre se había convertido, él calmadamente dio un paso al costado de la plataforma y calló. Vader observó hasta que Luke cayo en un tubo de ventilación.
Vader encontró la mano separada de Luke y su sable de luz en el Centro de Fundición D, donde un ughnaught llamado Groggin lo había recogido. Matando al ughnaught Vader tomó la mano y el sable de luz y se retiró a bordo de su Super Destructor Estelar Executor. Él captó la mente de Luke cuando este se encontraba en el Halcón Millenium para dirigirse al hiperespacio.
El Señor Oscuro entregó la mano y el sable al Emperador en el Monte Tantiss de Wayland. Palpatine inmediatamente comenzó a cultivar las celdas para crear un clon de Luke.
Tiempo más tarde, Luke se rindió a las tropas de Vader, en la luna bosque de Endor. El Emperador había creado una elaborada trampa para la Alianza, centralizada alrededor de la Segunda Estrella de la Muerte. Todavía siendo construida, la Estrella de la Muerte se encontraba operacional. Esto también podría haber significado el fin de la flota de Alianza sí el destino no hubiese intervenido.
Luke recurrió a su padre, intentando encontrar fragmentos de Anakin que él sabía se encontraba dentro de él. Vader negó tal hecho y llevó a su hijo ante el Emperador. Risueñamente, Palpatine irritó al joven acerca del destino de sus amigos hasta que él atacó. Vader defendió al Emperador y padre e hijo pronto estarían envueltos en una mortal batalla. Luego cuando Luke se rehusó a pelear, él había ganado control sobre su odio.
Vader examinó los sentimientos de su hijo, para hacerle pelear. Cuando este lo hizo, sintió algo que nunca había visto antes. La hermana gemela de Luke, su hija, era la Princesa Leia. “Sí no te vuelves al Lado Oscuro, tal vez ella lo hará.” Vader amenazó. Fue el catalizador que quebró la calma de Luke. Él atacó de nuevo son su sable de luz. Finalmente derrotó a su padre, haciendo que este cayera al suelo, y cortando su mano derecha cibernética. La mano y el sable de luz cayeron en el reactor.
Dando su espalda al lisiado Señor Oscuro, Luke confrontó al Emperador. “Has fallado, su alteza, soy un Jedi, como mi padre antes que yo.” Palpatine sabía entonces que el más joven Skywalker nunca se convertiría. Él atacó a Luke con rayos azules de la Fuerza, y estaba preparado para dar su rayo mortal cuando Vader lo traicionó.
El Señor Oscuro levantó a su Maestro en el aire y lo lanzó al incandescente reactor del centro de poder. Cuando Palpatine desapareció en el abismo, Vader intentó lanzarse después de él. Luke lo detuvo, y lo llevó hacia un trasbordador Imperial. Ambos sabían que la Estrella de la Muerte estaba en peligro.
Vader no podría continuar, y este le dijo a Luke que retirara su mascara de manera de poder ver a su propio hijo con sus propios ojos. Tratando de respirar él aseguró a Luke que él tenía bondad en él. Y luego, Anakin Skywalker, no Darth Vader, murió.
Luke llevó la armadura de Vader a la luna de Endor y la hizo arder en una pira funeraria. Más tarde esa noche, mientras se encontraba en una celebración conjunta entre los ewoks y los Rebeldes, Luke se sorprendió por una visión de Obi-Wan Kenobi, Yoda y Anakin Skywalker, todos sonriendo a él. El pupilo de Kenobi y de Yoda, e hijo de Skywalker, era ahora y para siempre un Jedi, y Anakin era parte del Lado Luminoso de la Fuerza nuevamente.
Luke más tarde vio a los tres Jedi en sus sueños. Yoda y Ben le dijeron que soñar era una canalización de la Fuerza, mientras que el espíritu de Anakin ayudó a revelar a su hijo quien el Señor Oscuro de Beldarone era, un posible Jedi llamado Flint, quien había despreciado a Luke y había sido entrenado en el Lado Oscuro por Vader. Esta fue la ocasión final en la que Luke conversaría con los espíritus de Yoda y su padre.
El espíritu de Anakin apareció nuevamente, sin embargo en esta oportunidad frente a Leia en su cuarto en Bakura. Él rogaba su perdón, intentando alejar el odio de ella. “El odio es el Lado Oscuro,” él le advirtió, agregando. “No pido la absolución. Solo tu perdón.” Leia se negaba a escuchar, rehusando a perdonar al hombre quien la había torturado, ayudado a destruir su mundo, y congelado a Han en carbonita. Anakin desapareció, diciéndole a ella que nunca sería capaz de verla nuevamente, pero que él escucharía sí ella lo llamara.
Eventualmente, en el calor de la batalla de Bakura, Leia por fin perdonaría a su padre. Incluso sí ella no lo hubiese perdonado, cada mundo que liberaría del Imperio ayudaría a aliviar el dolor de sus recuerdos. En ese perdón, Anakin Skywalker, el hombre que una vez había sido Darth Vader, por fin su espíritu descansaría para siempre, uno con la Fuerza.
